Musica nei monasteri (scuola media)
Il periodo della storia europea compreso tra il 450 e il 1400 d.C. è spesso chiamato Medioevo. In questo periodo nacquero le cattedrali gotiche (1150-1400). Poiché le cattedrali dominavano il paesaggio e la mente del Medioevo, la maggior parte della musica formale veniva utilizzata in queste chiese. I ragazzi ricevevano un'educazione musicale nelle scuole della cattedrale, mentre alle donne non era permesso cantare.
Canto gregoriano[modifica]
Il canto gregoriano è la principale musica liturgica ufficiale della Chiesa medievale. La Messa, risalente al periodo rinascimentale, è composta da testi sacri in latino (ad eccezione del Kyrie, che è scritto in greco), musicati e tradizionalmente cantati in modo monofonico senza accompagnamento strumentale (a cappella). I canti gregoriani trasmettono l'atmosfera calma e meditativa delle preghiere in chiesa.
Il canto gregoriano ha sviluppato un sistema di 8 modi che sono collegati a 8 specie di ottave. Queste specie sono come scale, ma non hanno una singola tonalità associata ad esse come le scale moderne, e questo è ciò che rende i modi gregoriani diversi dai successivi modi rinascimentali. Le specie di ottave erano divise in due serie di 4 intervalli autentici e 4 plagali. All'epoca del Rinascimento, le 8 specie si sono trasformate in scale e sono state aggiunte 4 nuove scale che sono generalmente chiamate modi rinascimentali. Molta musica popolare occidentale segue alcuni dei modi rinascimentali, sia perché ha origini simili ad essi, sia perché ne è stata influenzata. Un esempio perfetto di canto gregoriano è un noto Alleluia. In totale avevano 8 modi.
Dopo il 1150 la scuola di Notre Dame introdusse il ritmo misurato con un valore temporale definito e un metro chiaramente definito, in seguito questo avrebbe portato allo sviluppo dell'Ars Nova e con essa della polifonia musicale.