La glicolisi (superiori)

La glicolìsi (dal greco antico, "γλυκύς" (glykýs) ,"dolce" e "λύσις" (lýsis), "scissione") è il processo metabolico mediante il quale il glucosio viene scisso in due molecole di piruvato per generare 2 molecole di ATP e 2 molecole di NADH. È il modo principale usato dalla cellula per ottenere energia.

La reazione della glicolisi è:

D-Glucosio				Piruvato
	+ 2 NAD+ + 2 ADP + 2 Pi		2		+ 2 NADH + 2 H+ + 2 ATP + 2 H2O

Ovviamente non è così semplice: il processo richiede molte tappe intermedie, in cui intervengono svariati enzimi.

La mappa della glicolisi

A destra si può osservare la mappa completa della glicolisi. Tutto il tragitto delle reazioni è stato interamente compreso soltanto nel 1940 , grazie ai contributi di Gustav Embden, Otto Meyerhof, Jakub Parnas, Carl Neuberg, Otto Warburg, Gerty e Carl Cori.

La sequenza è questa:

• (1) Il glucosio viene trasformato in glucosio-6-fosfato ed infine scisso in due molecole di gliceraldeide-3-fosfato; in questo passaggio occorrono due molecole di ATP. L'aggiunta del fosfato (P) è chiamata fosforilazione. L'enzima usato è la esochinasi.

• (2) Il glucosio-6-fosfato viene trasformato in fruttosio-6-fosfato.In pratica l'enzima usato in questa reazione apre l'anello a 6 atomi di carbonio , estrae un carbonio e richiude l'anello ,in modo da creare un nuovo zucchero fosforilato da un altro zucchero fosforilato. L'enzima usato è la fosfoglucoisomerasi.

• (3) Il fruttosio-6-fosfato viene trasformato in fruttosio-1,6-bifosfato.In pratica il fruttosio subisce una seconda fosforilazione.La reazione non è reversibile ed impiega una molecola di ATP. L'enzima usato è la fosfofruttochinasi.

• (4) Il fruttosio-1,6-fosfato viene scisso in due triosi :diidrossi-acetone-fosfato e gliceraldeide-3-fosfato.Da uno zucchero fosforilato si ottengono due zuccheri fosforilati più semplici ma differenti. A questo punto, anziché prendere due strade diverse , entra in gioco un enzima che trasforma il diidrossi-acetone-fosfato in gliceraldeide-3-fosfato.Anziché due prodotti di reazione diversi adesso abbiamo due molecole uguali. Gli enzimi usati sono la Triosofosfatoisomerasi e la aldolasi.