Il cubo e la sfera (scuola media)

Dal cubo alla sfera

Dalla terra al cielo.

Cubo e sfera topologia

Il cubo e la sfera sono la stessa cosa topologicamente parlando. Immaginate di inserire un palloncino sferico dentro un palloncino cubico e di gonfiarlo, il palloncino sferico ad un certo punto gonfierá anche il palloncino cubico in modo uniforme, omogeneo, i due palloncini si confondono assumendo entrambi la stessa forma, non ci sono parti di palloncini molli sgonfie. Se invece uno dei due palloncini ha la forma di una ciambella, di un salvagente gonfiabile, infilato in una sfera la allrgherá lasciando il centro sgonfio. Al contrario una sfera dentro un salvagente lascerá sempre un pezzo sgonfio'. La sfera e il cubo hanno la stessa forma, la ciambella è una altra forma. Se fossero coperti da una guaina elastica la potremmo togliere da entrambi facendo un piccolo buco, se fosse un palloncino li potremmo estrarre sciogliendo il nodo. Un anello contenuto in una guaina invece per essere estratto ha bisogno di un taglio, pensate ad una tazza con un manico, si può estrarre tagliando in cerchio all'interno del manico. Se poi inguainiamo due anelli collegati, a formare un otto, i tagli devono essere due e così via. Le forme si distinguono topologicamente in base al numero dei buchi. Il cubo e la sfera non hanno buchi, fori, e sono dunque , topologicamente, la stessa figura.

Spot the cow

Nell'immagine una mucca si trasforma topoligamente, con continuità senza strappi in una sfera.

...anche la mucca e la sfera sono topologicamente la stessa cosa.

Il cubo (terrestre)

Preistoria

Cubi in pietra sono stati rinvenuti in diversi ritrovamenti archeologici con datazioni che vanno da 2 milioni di anni fa fino ad 11 mila anni fa. Difficile individuarne l'utilizzo. Nel Neolitico (11.500-3.000 anni fa) lo sviluppo dell'agricoltura portò alla creazione di manufatti in ceramica e pietra anche a forma di cubo utilizzati come pesi, strumenti per la tessitura o elementi decorativi. Un esempio è la Pietra di Bosut (Bosnia ed Erzegovina) risalente al Paleolitico superiore (circa 25.000 anni fa).

Antico Egitto

Dall'Antico Regno (2686-2181 a.C.) in poi: I cubi erano utilizzati come base per statue, altari e altri oggetti rituali. La forma cubica era associata alla stabilità e all'ordine, simboli importanti nella cultura egizia. Medio Regno (2040-1640 a.C.): La piramide di Dahshur, costruita per il faraone Sneferu, presenta una forma anomala a causa di un cambiamento dell'angolo di inclinazione durante la sua costruzione. Alcune interpretazioni la vedono come un cubo imperfetto. Un esempio il Dado di Gerusalemme piccolo cubo di pietra calcarea con incisioni su tutte le facce (VII secolo a.C.).

Antica Grecia

V secolo a.C.: Il filosofo Platone utilizzò il cubo come simbolo del mondo intelligibile nella sua teoria delle Idee. IV secolo a.C.: Il cubo era un elemento fondamentale dell'architettura greca, utilizzato in templi, edifici pubblici e case. Il Partenone di Atene, ad esempio, è basato su un modulo cubico.

Epoca romana

I secolo d.C.: Il cubo era utilizzato come elemento decorativo in mosaici, affreschi e sculture. IV secolo d.C.: L'imperatore Costantino I fece costruire la Basilica di San Costantino a Roma, con una pianta a forma di cubo.

Medioevo e Rinascimento

Il cubo era utilizzato in vari contesti, dall'architettura militare (torri cubiche) a quella religiosa (campanili cubici). La prospettiva lineare, sviluppata nel Rinascimento, permise una rappresentazione più realistica del cubo in opere d'arte.

Età moderna e contemporanea

Il cubo diventa una forma fondamentale nell'arte moderna, con artisti come Piet Mondrian e Kazimir Malevich che lo utilizzarono come elemento centrale delle loro opere. Il cubo è utilizzato in diversi campi, dall'architettura (cubo di Rubik) al design (cubo di vetro). In definitiva, la ricerca del primo "cubo" nella storia è un viaggio affascinante che ci porta attraverso diverse culture e epoche. La scoperta di oggetti cubici in contesti archeologici e la loro evoluzione nel tempo ci aiutano a comprendere lo sviluppo del pensiero umano e la sua relazione con la forma geometrica del cubo.

La sfera rappresentazione dell'universo

Difficile capire quando ma pur vivendo su una terra percepita piatta l'uomo stava al centro della sfera, quale sfera? Quella delle stelle fisse, ma non erano fisse. Quella sulla quale girava il sole. Fortunatamente ad alcuni, greci obviusly, venne in mente il fatto che si percepiva una sfera proprio perché si viveva su una sfera in rotazione.

Difficile attestare con certezza quando per la prima volta nella storia dell'uomo la sfera è stata usata per rappresentare il cielo:

• Antico Egitto:
  Testi piramidali (2300-2100 a.C.): In questi testi funerari, il cielo è spesso raffigurato come una sfera solida, con la Terra al centro.
• Antica Grecia:
  Omero (VIII secolo a.C.): Nei poemi epici Iliade e Odissea, Omero descrive il cielo come una sfera solida che ruota attorno alla Terra.
• Antica India:
  Upanishad (800-500 a.C.): Questi testi sacri induisti descrivono l'universo come un'entità divina, con la Terra al centro. Il cielo è visto come una sfera che avvolge la Terra.
• Antica Cina:
  Zhuangzi (IV secolo a.C.): Questo testo taoista descrive il cielo e la Terra come due sfere che si muovono l'una attorno all'altra.
• Epoca ellenistica:
  Claudio Tolomeo (II secolo d.C.): Tolomeo sviluppò un modello geocentrico dell'universo, in cui la Terra era al centro di un sistema di sfere concentriche che trasportavano i pianeti e le stelle. Questo modello rimase dominante per oltre 1400 anni.

L'essere di Parmenide

L'essere di Parmenide, quello dell'"...essere è non può non essere.." è una sfera. Perchè una sfera perchè è sempre unguale a se stessa da qualsiasi parte la si guardi. Se la terra non avesse mari e monti e fosse una semplice sfera liscia sospesa nel vuoto, noi che vivremmo sulla superficie avremmo qualche difficoltà a capire dove siamo. Le stelle soltanto potrebbero aiutarci.

Il doppio del cubo

Agli Ateniesi per far cessare la pestilenza, 430 p.e.v., l'oracolo di Delphi suggerisce di costruire un altare a forma di cubo che abbia un volume esattamente doppio rispetto al cubo che fa da altare dedicato ad Apollo sull'isola di Delo.

Cube and doubled cube

Il cubo misura lo spazio

Dal 1799 il cubo diventa la misura del volume e dunque dello spazio. Fino ad allora la misura dello spazio veniva fatta con buchi nello spazio. Le pietra con le diverse unità di misura si trovavano presso le case municipali e lì si potevano misurare gli stai di grano prodotto misurandolo a mestolate.

Bibliografia

• Morris Kline, Storia del pensiero matematico, Torino, Einaudi, 1991.
• George W. Hart, The Cube: A Cultural History.
• Jeffrey Weeks, The Shape of Space.
• Michael J. Crowe, Mathematics and the Arts.

Collegamenti esterni

• Wikipedia - Parmenide
• Zanichelli - Il problema di Delo