La conduzione elettrica

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Un conduttore elettrico è un materiale attraverso il quale può scorrere corrente.

[modifica] Portatori di carica e conduttori

Il tipo dei portatori di carica di una corrente dipende dalle caratteristiche del conduttore.

conduttore	portatori di carica	esempi
metallo	elettroni	cavi, collegamenti dei circuiti stampati
semiconduttore	elettroni, lacune	transistor, chip
vuoto	elettroni	tubi catodici, tubi a raggi X, sincrotroni
elettrolita	ioni	batteria
gas	ioni	lampade a scarica

un cavo

collegamenti di un circuito stampato

un sincrotrone visto dall'alto

lampade a scarica in un'insegna luminosa

[modifica] La conduzione nei metalli

Se ad un conduttore metallico si collega un generatore di tensione, gli elettroni liberi iniziano a spostarsi in direzione del polo positivo.

Si crea così una corrente che tende a compensare lo squilibrio di carica.

[modifica] La conduzione ionica negli elettroliti

In una soluzione acquosa di sale da cucina, gli ioni di sodio e di cloro sono mobili.

Se si applica una tensione fra due elettrodi immersi nella soluzione, gli ioni positivi di sodio (cationi) si spostano verso l'elettrodo negativo (catodo) dove vengono riforniti di elettroni. Gli ioni negativi di cloro (anioni) si spostano invece in direzione dell'elettrodo positivo (anodo) dove cedono gli elettroni in eccesso.